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    一众人点头回应，齐刷刷地回答：“下官明白，请大人尽管吩咐。”

    “要造军器，第一个就要有上等好铁，这是摆在面前的头等大事，所以本官要问一问，金作和炉作能不能提供合适的好铁？”

    在座四人都是军器锻造方面的专家，盛长桢想要打造新式军器，肯定要听取他们的意见。

    这些人都是靠着真本事获官的底层官员，与那些只知吟风弄月的酸文人大不相同，他们实务经验丰富，对手上工作的熟悉和精通程度远远超乎常人的想象。

    “若说好铁，那就得用徐州铁了。”

    大炉作的作头戚光，一位六十岁的老专家首先开口：“北方冶铁用的是石炭，铁性多脆，而南方用木炭，蜀中用竹炭，炼出的铁就坚实许多，其中，又以徐州铁最好。”

    盛长桢观政天下期间，去过徐州，那里负责冶炼铁矿的利国监，有三十六冶，工匠总数多达四五千，矿户更是有数万之多，乃是大周铁业重镇。

    只不过，徐州到底算北方还是算南方呢？想到这里，盛长桢的思绪忽然有些飘忽。

    “戚作头说得没错，斩马刀就是用的徐州铁，若是用了北方铁，估计斩不了几人就成废铁了。”

    白庞补充了一句，开了个不大不小大玩笑，众人闻言都是轻笑了几声，连盛长桢脸上也有了几分笑意。

    盛长桢对钢铁工业的认知十分有限，对具体技术操作更是一窍不通，他所能依仗的，也就是一些先知先觉的理念罢了，因此，对大周在这方面的专家，他还是十分尊敬的。

    盛长桢沉吟了片刻，又问道：“本官欲要打造些质地均匀的轻薄铁板，诸位可有什么建议？”

    铁板？

    戚光越发摸不清这位新任主官的心思了，他皱着眉头回答道：“要打造如大人所说那样的铁板，抡锤子还不知道要锤到何年何月去，若是用水碓，则能省不少力气。”

    盛长桢眼前一亮，忙问道：“监中可有此物？”

    戚光摇着头：“水碓需用水力，要水流湍急才行，汴京城里都是开辟出来的沟渠，连汴河也是人工挖出来的，水流极缓，根本用不了水碓。”

    期待已久的水力锻锤就这样没戏了，盛长桢不禁有些失望，他又问道：“可有替代之法？”

    “可以用畜力或者人力的锻锤。”

    “那就悬赏！”

    盛长桢大手一挥，说道，“军器监数千工匠，谁能献上得用的锻锤，本官就赐他一百两银子，若是日后军器造成，本官还要为他们向陛下请功，赐官赐田！”

    白庞、戚光等人闻言，俱是心头大震，为盛长桢的魄力感到诧异。

    悬赏些银子也就罢了，关键是赐官！

    诚然，大周授官制度并不那么封闭，只要是朝廷认定有功于国者，就算是鸡鸣狗盗之辈也可以为官。

    可即便如此，又哪有那么多立功的机会呢？而且就算立下功劳，也可能被上官占为己有，自己一分好处都捞不到。

    但有了盛长桢的保证就不一样了。

    首先盛长桢是天子看重之人，在天子面前话语权很大，有他代为说项，赐官的可能性也就无限增加了；

    其次，盛长桢身上的功劳太多太大，他看不上军器监里这点功劳，根本不可能抢功。

    就连戚光这些作头都有些心动了，他们已经是官身了，不存在赐官的事，但还可以升职啊！

    至于得到消息的普通工匠们，更是一片沸腾。一时间，所有人都绞尽脑汁钻研制造器物，流水般往盛长桢办公的公厅送去，争抢着这个千载难逢的机会。

    仅仅过了五日，盛长桢就从海量的器物中挑选出几具效果显著的锻锤。

    最简单的一种，是脚踏的锻锤，农家用来舂米的那种，只是将石臼改成了铁砧。

    用的是简单的杠杆原理，短的一端是落脚的踏板，长的一端是五六十斤的大锤。人站在踏板上，上下踩动，就能将锻锤驱动起来。而且，落点不会偏移，即使是新手也能使用。
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