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    约莫一刻钟。

    苏六喜滋滋的回到伙房，嘴里哼着小调，心情极好。

    ……

    一月底。

    清晨。

    李平安点卯后，先去廨房领月俸。

    天牢都是月底发俸禄，遇到休沐则提前，从没有出现过拖延，更不会有扣押之类的说法。

    核算月俸的是马主簿，讲究人儿！

    从来只贪墨朝廷的银子，不会克扣下属的钱。

    “老唐，这是你的。”

    一锭银子，一粒银豆子，合计五两三钱。

    三钱是固定月俸，会记入账簿应付朝廷查阅，五两银锭子是分润，也是牢中差役的大头收入。

    那句话怎么说，你的俸禄是全部，我的俸禄是掩护。

    李平安收了银子，在名册上画了个圈，表明已经领过俸禄。

    “马大人，这月分润怎么多了？”

    分润银子数目不定，全凭上月牢里油水收入，分到李平安手里的，通常在二两上下浮动，五两银子几乎翻了倍。

    “全凭丙狱的冤大头，可惜只关了半个月。”

    马主簿笑容满面，连最底层的杂役都多分几两银子，分到他手里的可是几百上千两，足够买处宅院了。

    来到伙房。

    李平安发现苏六不在，平常发俸禄的日子，这厮比谁都来的早。

    惯例蒸馒头熬粥，整个天牢差役和犯人的吃食，要从早上做到晌午，一刻也不能停歇。

    吃过午饭。

    苏六方才姗姗来迟，进门将两粒碎银子放灶台上。

    “老唐，这月的卖米钱。”

    李平安掂了掂重量，约莫一两：“这可分多了！”

    伙房每顿饭都克扣犯人米面，攒下来月底卖了，大约能有二两银子，按照三七分成，李平安分润六七钱。

    苏六拍了拍水桶腰，豪气道：“区区几钱银子，不值得咱计较。”

    李平安这才瞥见苏六腰间，竟然挂了个玉坠：“六子咋那么还讲究起来了？”

    苏六得意的撩开皂衣，晃了晃玉坠，得意道：“上等的羊脂玉，知玉斋的雕工，足足花了一百五十两银子！”

    “厉害厉害。”

    李平安不用猜也知道，苏六搭上了盐商的关系，人家指甲缝里漏点儿，就足够寻常人荣华富贵。

    苏六瞥了眼锅里的稀粥，拿起勺子打算搅一搅，转念将勺子放下，蹲在灶膛前填柴烧火。

    “老唐，以后你就是伙房大厨，过些日我就去江南了。”

    李平安诧异道：“打定主意了？”

    “人这一辈子没几次机会，既然等到了，纵使是杀头的买卖，我也要去做。”

    苏六声音低沉，目光低垂。

    灶膛中汹涌火焰，将苏六的脸庞映得通红，原本肥硕、油腻的模样，竟生出几分坚毅凝重。

    ……

    半月后。

    苏六辞去了伙房职务，打包好私人物件，大踏步离开伙房。

    天牢门口，仅李平安一个人送行。

    “老唐，后会有期。”

    苏六拱手道：“将来我若死了，自万事皆休，若是侥幸发达了，回京城请你吃六味居。”

    李平安在京城生活多年，从未听过这个馆子名。

    “六味居在哪处地界？”

    苏六说道：“等你在京城看到六味居开张，那就是我发达了。”

    “六子，其实在牢里当差也不错。”

    李平安最后劝说道：“每月三五两银子，吃喝不愁，已经好过大多数百姓，何必去冒险……”

    “老唐莫要再劝我，人总要争一口气！”

    苏六向天牢内里望了眼，说道：“我知道他们背后怎么议论，说我心比天高，命比纸薄。”

    “我还就不信了，泥腿子就不能心气儿高？”

    李平安无奈耸耸肩，苏六不屑与狱卒交好，狱卒自是免不了阴阳怪气几句，只得拱手祝福道。

    “祝你货如轮转，一本万利！”

    “借吉言。”

    苏六转身离开，走了几步又忽然回头。

    “老唐，哪天我进了天牢，你可得照顾照顾，我可吃不下水煮麸糠！”

    ……

    时光如水一逝不复返。

    转眼过去半年。

    苏六请辞，对他来说是人生大事，对天牢来说则微不足道。

    本就是最底层的差役，街上一抓一大把。
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