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    戚芝莱冷冷地威胁道，手中却收回重柳刀，还刀入鞘。

    刀刃在鞘口磨出声响，车帘外，车夫颤抖不止。

    “你不用怕，我们是正派人，不打算劫你。”葛岚安抚道。两人一个唱红脸、一个唱白脸，也未见勾对，配合倒是无间。

    “那车钱……”车夫吞吐道。

    清脆的声响。一个小钱袋抛出车帘，落到车前板上。

    车夫捡起钱袋，觉得轻了些，拆开才要点数。

    “这是从荥口到这儿的车钱的一半，加上那对母子给的一半，到这儿你该收的钱都收齐了，没叫你白跑，是吧？”葛岚将剩下的银两收好、揣进怀里。

    “可……”车夫仍不罢休。

    葛岚将自己手上轻鱼刀的布条也解开，对着太阳，向车前一晃刀光。

    “一回生，二回熟，我们也坐了你一段车、付了你一段路费，你就当我们是熟客，到了九寸崖，再交钱，可好？”

    葛岚摆弄着轻鱼刀，轻描淡写地说道。

    车前，马夫咽一口口水，一声鞭响、一声驾，马车随即动起来。

    ……

    “戚左使，咱们为什么不给他后半的车费？”

    马车已经上路，车内，葛岚压低声音，向戚芝莱疑惑地问道。

    为了不让车外听见，葛岚坐到了戚芝莱旁边，两人本是对着坐的，他这一凑近，戚芝莱的身子有些不自在地扭动了一下。

    的确，她本没必要非压着后半段的车钱不给，只是直觉告诉她，这车夫拿了钱，会生出更多变数——她不知道车夫说的只做熟客生意有几分真假，但他断不是例行公事才叫两人先付车钱的。这一点戚芝莱能听出来，从他那片刻的沉默、和话中的心虚里。

    相对的，葛岚虽与她搭了一台好戏，却只是顺势而动，心中甚至觉得车夫说得挺有道理，既然不打算赖账，现在就付清车钱也没什么。不过想必戚芝莱拔刀出鞘有她拔刀出鞘的道理，便顺着她说。

    “若他当真是怕我们到了不给钱，那我们给他也没有差别；但他若是知道我们到不了、或是到了之后给不了钱，那么让他现在就拿到钱……更没保障的是我们。”

    戚芝莱盯着葛岚，神色凝重地说道。

    “说他知道咱们到不了也……”葛岚不信道。说实话，他觉得戚芝莱想多了，就一个车夫，顶多市侩点，能有什么城府。

    “的确……”戚芝莱垂下头，“但愿是我想多了。”

    ……

    马车又行了几日，快要进入九寸崖所在的曲羊伯国。

    那日的不愉快渐渐淡忘，车夫有事无事又开始与车内的两人搭起话来。

    时候正值午后，官道伸入林中，斑驳的树影洒下来，马车在其中移动着，树影也活了过来。

    午后小憩中，布帘外传来车夫的声音——
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