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    宫人应声告退。然而就在他跨出殿门的同时，另一位宫女匆匆小跑进来，道：“禀昭媛娘娘，翼州韦家的小姐……韦小姐，自尽了……”

    林媛霍地就站起身，手指微微颤抖起来：“哪个韦氏？”

    “翼州汝南将军之女……”那宫女也知事态严重，满面花容失色：“就是静妃娘娘的族妹！”

    “带本宫过去。”林媛揽裙扶了初雪，命人速速备辇。

    朝华堂地处中宫西侧，距离交泰殿、金銮殿、建章宫都很近。这地方占地广大，屋子不少，素日里不会住人，只等着选秀时征用一番。

    皇家处处奢靡，偌大的朝华堂几年才用一次。

    林媛虽赶得急，到了才发现赵昭仪与上官皇后都在。她匆匆下撵往不远处那人群簇拥的一间屋子赶去，心里越来越沉：韦家幼女真的死了。

    静妃的安稳让所有人感到心惊，林媛的确希望上官皇后阻止韦小姐入宫，以此激怒静妃让她不得不有所动作。但事情大大出乎她意料，韦小姐进宫了，并死在宫里。

    林媛无暇多想，快步上前见过了皇后与赵昭仪，往里一瞧就见静妃正伏在屋内的书案上哭泣。四周围拢了不少人，都被皇后身旁的宫人挡在三丈开外，屋子里头并没有看见尸首，怕是早就抬下去了。

    朝华堂是初选后定下殿选的秀女才能居住的，此时已是晌午，韦氏身份尊贵早早地过了初选，且被宫内嬷嬷引到朝华堂里，并不奇怪。

    这间屋子里是寻常的偏殿布置，里头一眼望去就看到穿堂。没有人敢踏足这死人的屋子，只有静妃，坐在里头旁若无人专心哭她的。

    上官皇后很是动怒，命人将朝华堂中曾见过韦氏的宫人都捆了上来，周遭一片求饶哀叫声。赵昭仪面露忧愁立在一旁，里头的静妃掩面啜泣，光洁姣好的脸颊上淌下珍珠般的泪水，竟是楚楚可怜的美态。

    林媛自知插不上话，也不敢擅动，站在一旁做皇后的陪衬。上官璃已经发了半日的火了，将那些牵扯到的宫人们动杖刑，折腾许久却没有结果。此时林媛来了她亦无心理会，指着朝华堂的总管宦官刘成，喝问道：“你们都是怎么服侍韦家小姐的！好好一个贵女，进京选秀却莫名自尽！”

    刘成早就被吓傻了，支支吾吾地，倒是旁侧一个秀女跪着道：“臣女是同韦小姐一同来朝华堂的，韦小姐一个时辰之前正是与臣女一道挑屋子。这一间偏殿院前种有海棠，是吉兆，韦小姐遂选了它。韦小姐不喜欢宫人擅动她的衣物，将服侍她的宫女都屏退了，自己亲手进屋内整理……然而短短半个时辰，就传来韦小姐自缢的死讯。”

    上官皇后的眼睛也眯了起来。她漫不经心地扫视对方一眼，平缓问道：“你是宣称知府之女陶氏？”

    上官璃对选秀一事做足了功课，所有秀女的画像她都仔细看过，自然记得。陶氏低头称了是。

    “那么陶秀女就是最后见到韦秀女的人了？”

    陶氏没有犹豫，再次称是。

    四周一阵冰冷的抽气声。

    林媛看得分明，这个陶氏也够倒霉了，无辜受牵连。不过瞧她的样子倒像个胆大的，与其等着被查出来，还不如自己先认了。

    “既然这样，就先将陶秀女与这一众奴才一同送去慎刑司看押吧。”皇后摆手吩咐。皇后身侧的一位嬷嬷上前拉了陶氏，道：“这是宫中的规矩，小主牵扯人命，就要暂押进慎刑司的。小主也无须担心，您若是清白无辜，自是很快就会放出来。韦小姐死得十分蹊跷，不得不委屈小主了。”
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