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    柱子一怔，恍然回神，握紧车把低头快速推离。

    直到进了王屠户的院子，才后怕地掀掀因汗而紧贴在后背上的衣服：“吓死我了。”

    叶青禾早收起了眼泪，头也不回地往堂屋走：“王掌柜，您在吗？我这儿有货请您过过眼。”

    拖沓的脚步响起，不多时，眼底发青的王掌柜缓缓而出。

    见到来人，上下打量后恍然：“你是叶老大家二丫头吧？”

    “是。”

    “听说上次叶老大拉来的那头猪是你找的，今日一见果真不凡，说说吧，带了什么好东西来？”

    叶青禾不动声色地退远一些：“一头鹿。王掌柜，您瞧瞧值多少粮？”

    王掌柜那双含着戏谑的眼睛陡然睁大，小碎步跑到推车前，一把掀开破布。

    从鹿头到鹿尾，再从鹿尾到鹿头，最终目光落在那对鹿角上：

    “好，好！佟员外刚搜罗鹿茸我就得了鹿，这笔财……”

    他忽地噤声，笑眯眯看向叶青禾：“这鹿不错，叶丫头，五十斤粮，这鹿我要了。”

    “七十。”

    王掌柜咂咂嘴：“六十。”

    “七十，您不给我，我就把东西卖给佟员外。”

    王掌柜眉毛一扬：“你这丫头……成，我就不该多嘴，七十就七十，随我搬粮去。”

    叶青禾笑了，亲自去库房挑几袋子粮，又用相同的破布严严实实盖起来。

    如今粮食愈发难得，一头鹿换七十斤不少了。

    担心遭人起疑，几人商量一番，特意钻了小巷子。

    不巧的是，正赶上放粮。

    无数瘦骨嶙峋的老人、病人缩在墙角，眼巴巴望着远处的施粥棚。

    鼻子拼命耸动闻着空气中的米香，仿佛这样就能填饱肚子。

    更有甚者，捧着破碗不顾一切往前挤。

    可横亘在施粥棚前的寒刀毫不留情，几息之间，请求声戛然而止。

    周遭蠢蠢欲动者停下脚步。

    还有些游走于流民间的衙役，但凡见谁敢把半碗粥分给弱者一口，立刻夺食。

    人心惶惶。

    “诶呦！”一老者虚弱地跌倒在推车前，皮包骨头的手缓缓伸向叶青禾等人：“可怜可怜我，给我口吃的吧。”

    柱子眉头一皱，双手正要去扶，却被另一只大手紧紧按住，重新握住推车把。

    侧头看去，黄学目光冷峻，按着他的手调转了方向。

    吱呀吱呀响的车轱辘向右一拐，走了无人的小路。
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